В те времена

В те времена, когда в египетской державе
Взошёл Небмаатра* на трон живых богов,
Египет пребывал на пике своей славы,
И дань в него текла из сотен городов.

Египет стал богат, скопив металлов много,-
Да так, что во дворцах и храмах золотой
Фольгою был обит весь интерьер чертогов,
И по утрам сверкал под царскою пятой!

Золотоносный Куш, Синай и Палестина,
Богатый медью Кипр, порты финикиян
На царскую казну покорно гнули спины,
И фараон владел богатством этих стран.

От эфиопских гор до мутных вод Евфрата,
От предрассветных стран, где бог творит зарю,
И до ливийских скал, окрашенных закатом,-
Везде платили дань великому царю.

Ведь множество земель и преданных вассалов
Вручил ему отец - воинственный Тутмос.
И Фивы разрослись в масштабах небывалых,-
В столице день и ночь строительство велось:

Большой Карнакский храм и колоссы Луксора,
Заупокойный храм - храм Миллионов лет
Росли как на дрожжах, и рос живого Хора
С их ростом у других царей авторитет.

Так был велик престиж египетского трона,
Что из далёких стран шли письма от царей,
Где каждый предлагал дать в жёны фараону
Своих родных сестёр и юных дочерей.

Надеялись они на статус полноценный
Царевен при дворе царя Небмаатра.
Но после их послы уже обыкновенно
Не видели девиц как дам его двора.

Их ждал всегда гарем в оазисе Фаюма,
Где был устроен рай среди цветов и вод.
И мудрые цари не поднимали шума,
Ведь знали - фараон им золото даёт.

До наших дней дошла на глине переписка
Монархов той поры из вековых руин.
Так из одной страны, проделав путь неблизкий,
Такое сообщал, к примеру, текст один:

"Привет твоей стране, вельможам, колесницам,
Привет твоим домам и жёнам, и вину!
Я дочь свою послать готов к тебе царицей.
Их много у меня, возьми себе одну!

Мне золота пришли, пришли его без меры!
Ведь золотом богат Египет, как песком!
Украшу храмы им Аккада и Шумера.
Пришли его сейчас, не присылай потом!"-

Из Вавилона царь писал в столицу Фивы.
По-деловому здесь царь Кадашман-Харбе
За дочь свою просил Небмаатра учтиво
Сверкающий металл прислать скорей себе!

Великий фараон металлом поделиться
В обмен на красоту был в общем-то не прочь.
Но вавилонский царь однажды возгордился
И в жёны попросил он фараона дочь!

Ответ из Фив был сух и отрезвил кассита,-
Дочь бога - не товар, царевна - не княжна,
И в чужеземный край нубийцу ли, семиту
Не может никогда быть в жёны отдана!

И хоть такой ответ звучал весьма обидно,
Но вавилонский царь не думал отступать.
Соседям он своим поторопился видно
О браке сообщить, чтоб статус свой поднять!

Согласен был Харбе на царскую подделку,
(Был нужен ему брак с Египтом позарез),-
С приданным он просил прислать простую девку,
Ведь мало кто видал египетских принцесс!

* Небмаатра - тронное имя фараона Аменхотепа-III (1388—1353/1351 до н. э.)

На фото: Аменхотеп-III Небмаатра. Голова статуи из кварцита. Луксорский музей египетской древности.